箴落

第五章

─大風堂的最大、大危機。─

在臥室，床鋪上，神保甜奈正躺著、蓋著厚厚的一層棉被，額頭仍冒著冷汗，熟睡著。四周的環境有矮木桌、衣架上掛著白色羽絨外套，床板附近還有小玻璃圓桌，圓桌上有立燈，正開著、散發黃色光亮。對外窗的窗簾則是正緊緊地拉上。

蔣無苦則是一臉擔心地守在床板旁邊、盤腿席地而坐。

不一會，房門被打開，神保酸一一手捧著一塊冰枕，行走入房間。

「不好意思啊。」神保酸一說。

「不，沒什麼。甜奈一直燒了又退地，現在又開始燒得厲害，還是先讓她睡吧。」蔣無苦站起了身子，回神保酸一。

「嗯」神保酸一回，「你也累了吧？要不要先回去休息，接下來我會看著的。」

「好的。」蔣無苦表示。

神保酸一行走到床板旁邊，一手攙扶起神保甜奈的後腦杓，將冰枕放入位置，令神保甜奈可以枕著冰枕。

「辣……文……」正熟睡著的神保甜奈，虛弱的臉龐、因著生病而嘶啞的嗓音，開始說起夢話。

「辣……文……」神保甜奈纖細的手從棉被中伸出，十分本能性地，彷彿試圖在呼喚什麼人。

神保酸一與蔣無苦見狀，互相看了彼此一眼，再凝視神保甜奈，沉默不語。

「甜奈……」蔣無苦的視線五味雜陳。

「嗚……嗚……」意識仍迷迷糊糊的神保甜奈，開始發出了啜泣。

蔣無苦見狀，一股不忍之心油然而生，行走上前，伸出手、握住了神保甜奈從棉被中伸出的手。蹲下身子、持續注視著神保甜奈病懨懨的臉龐。

一旁的神保酸一，用訝異地眼神，看著蔣無苦。

蔣無苦只是握著神保甜奈的手，低著頭、沉默不語。

神保酸一觀察著蔣無苦的反應，再看了看熟睡的神保甜奈，沒有多說什麼，只是轉過身、緩緩地行走出房間，轉開門把、打開房門，步出之後，再帶上。

在房間外側的走廊，神保酸一感應到上衣有物體在振動，從上衣口袋中取出一支手機，看了一眼來電顯示，手機的畫面上顯示著一個人名﹝稱謂﹞─「呂警官」。

他滑了一下手機、接起電話，把手機貼著耳朵，行走得離臥房的位置更遠一些。

「喂。」神保酸一對著電話另一頭的對象，談起話。

在臥房。

高燒不退的神保甜奈，仍意識模糊地說著夢話，手緊緊握著蔣無苦的手。

「辣……文……」神保甜奈聲音十分虛弱、夾帶著啜泣。

蔣無苦將兩手都握緊了她的手。

「我在。」蔣無苦的口吻溫柔。

「別擔心。」

夜色開始越來越深。

結果，蔣無苦守在對方的身邊，整夜、一直到凌晨五點多都沒有闔眼。

神保酸一則是講完了電話、躺在已熄燈的客廳的沙發，但也沒有入睡。

窗外的天色開始轉亮，來到了清晨時分。院子裡栽種的白色玫瑰潔白艷麗、清晨鳥啼的聲音十分俏皮。

在熄燈的臥房，床板上，蓋著棉被、原本熟睡著的神保甜奈，臥房環繞了從房外傳入的鳥啼聲音。神保甜奈緩緩地睜開了雙眼。

眨了眨眼睛。

大病過後的身子仍十分疲憊，她又側頭看了一眼自己的右手，有一隻陌生的手掌正握著自己的手。再細看，一張男人的臉龐─蔣無苦，正已累癱地、熟睡在床旁邊，身子癱坐在地板、頭枕靠著床角。

兩人的手仍緊緊牽在一起。

「我在……」

「別擔心……」

記憶中似乎仍鮮明的話語、男人的溫柔、充滿擔心的聲音，仍響徹在她的腦海。她注視著蔣無苦熟睡的臉龐，若有所思。

手中仍感受著男人手掌的溫度。

「我進來了。」房門外傳來一陣年長男性的聲音，是父親─神保酸一的聲音。

神保甜奈鬆開了握著的手、從床上坐起了身子﹝模樣仍十分吃力﹞，因動作較大，原本熟睡的蔣無苦也醒了過來。

臥房的門被打開。

「早喔。」神保酸一站在門口、手上持著體溫計，對二人笑說。

「早……」神保甜奈的嗓音仍十分虛弱、沙啞。

蔣無苦站起了身子，行走到窗口旁邊，拉開窗簾，令陽光可以照射入屋內。

「感覺怎麼樣了？」神保酸一關心地問。

「老爸……真是不好意思……咳……」神保甜奈說，又手摀著口、咳嗽了兩聲。

「先量一下體溫吧。」神保酸一說，將手中的體溫計遞給對方。

神保甜奈接過體溫計，將之夾在腋下，臉部仍是一臉疲態。

「案件完全都沒有解決呢……」神保甜奈仍掛心著李辣文的案件。

「我把妳的狀況轉告他了，妳是藉由推理領悟料理，現在沒有了味覺，這也是沒有辦法的事。委託只能取消了，費用也會全額退還，他也表示可以理解。」神保酸一解釋。

一旁的蔣無苦看著神保甜奈仍是一臉掛心，沉默了一會，突然插話。

「不如……改由我來委託吧？但我委託的不是甜奈妳，而是酸一先生。委託內容……就跟李辣文先生一樣。」蔣無苦突然提出了一個突發奇想的建議。

「我？」神保酸一愣了一下。

「就這麼放棄，你也會不甘心吧？不如讓我們合力再試一次看看，查出真相。」蔣無苦解釋。

「話是沒錯啦……」神保酸一搔了搔頭。

「但是……」神保甜奈搖了搖頭、正要開口。

「現在什麼都別想，好好休息就好。」蔣無苦又勸說。

嗶……嗶……

體溫計電子儀器的計時設定突然響起。

神保甜奈將體溫計取離腋下，看了一眼上面的測量結果。

神保酸一彎下身，從她手中取過體溫計，也看了一眼測量的溫度，「三十九度……還沒有退燒呢。」

皮包中的手機鈴聲也突然響起。

神保甜奈側頭注意了一下擺放在矮桌上的皮包，表情一變，趕緊掀開棉被、爬下床，從皮包的夾層摸索出手機。

神保甜奈看了一眼來電顯示，手指滑了一下手機，接手機貼上耳朵、接起。

「喂……是的，我是神保甜奈。咳……」神保甜奈的嗓音仍是十分沙啞、虛弱。

「呂警官……非常抱歉……咳……」

「我來跟他說吧，他昨晚有跟我通過電話了，他也知道妳的狀況。」神保酸一語畢，行走上前，從神保甜奈的手中搶走手機。

「喂，抱歉，電話換人聽了。」神保酸一把手機貼上耳朵，開始說話，並同時往房門外頭行走。

神保酸一一邊講著電話、一邊行走下了樓梯，站到了靠近院子的走廊。蔣無苦見狀，一頭霧水，也跟了上去。

「是的……我也大致了解你的意思，詳情就請您過來之後再談吧。」神保酸一對著電話另一頭的對象，說。

談話結束之後，神保酸一掛掉了手機。

「怎麼……了嗎？」跟著上來一探究竟的蔣無苦，好奇地問。

「是警方的人。有特殊案件想要委託我們。」神保酸一解釋，「我跟對方約了晚一點在大風堂見面，所以我等一下要過去一趟。」

在臥房。

蔣無苦與神保酸一二人正守在枕靠在床鋪的神保甜奈的旁邊﹝蔣無苦站著、神保酸一坐在一張椅子上﹞，解釋現況。

「情況……咳、咳，如何了？我看呂警官這幾天打了數通電話給我，我都沒注意到……」神保甜奈一邊摀著口、咳嗽，一邊問。

「就跟往常一樣，是想要委託案件。我轉介紹他其他的偵探，先回絕掉了。」神保酸一說。

回絕掉？可是剛剛不是才說跟對方約了時間在大風堂……蔣無苦正心想，隨即就意會過來，這位父親是不希望女兒操心。

「呂警官是？」不過蔣無苦對此人還是十分好奇。

「是跟我們有長期合作關係的警方人士。平時他們的委託風險性較高，不同於一般民眾的委託，所以除了秘密菜單之外，都會對他們額外報價。這是政府的專款，所以他們有時候會來找我們協助一些較為棘手的案子。」神保酸一解釋。

「我明白了。」蔣無苦回，行走到床板旁邊，注視起神保甜奈，「所以，妳就什麼都不要想了，安心養病吧。」

「謝謝。」神保甜奈病懨懨的臉龐，擠出了窩心的會心微笑。

蔣無苦也回以微笑。

數小時之後。

在大風堂。

店門口的把手掛著一張「本日公休」的吊牌，但店內卻是燈火通明。一名穿著警察制服的中年男子正坐在吧檯前，吧檯的內側，老闆─神保酸一遞上了一杯玻璃杯裝的柳橙汁，至中年警察的桌面上。蔣無苦則是坐在警察隔壁的座位﹝店內只有此三人，沒有其他人﹞。

中年警察，呂伍宏，五十一歲，任職於警界的刑事組，與神保酸一有著深厚的交情。

「沒想到……甜奈病倒了，這下可真不巧了。」呂伍宏警官口吻語重心長地說，端起了柳橙汁。

「這話怎麼說？」神保酸一老闆納悶。

「三個月前，警方長期鎖定了某個地區的一棟民宅。當時經常有附近住戶反映，那棟民宅出入的男女十分複雜、時常發出噪音。經調查，女性屋主有毒品前科，因此當時警方朝販毒方向偵辦。但對方十分狡猾，因此遲遲無法獲得決定性的證據。所以當時我們委託了您協助取證。」呂伍宏警官表情嚴肅、開始說明。

「我們為了害怕打草驚蛇，直到時機成熟才敢上門搜索，結果十分順利。現場逮捕了六名涉案男女，其中有四名是毒品通緝犯。不過當時兵荒馬亂的現場，卻讓其中一名歹徒趁亂逃掉了，而且他是帶著裝了大量海洛因、大麻，與吸食器的公事包。這如果在黑市流出，價值十分可觀。所以現在黑、白兩道都在積極尋找他的下落。」

「有消息指出，這人似乎把風聲走漏的責任歸咎在你們身上，所以處心積慮想找你們復仇。這批貨絕對不可以落到黑幫的手上，這人正在逃亡、一定會想盡辦法找各種管道將貨變現。」

「那個人的身分是？」一旁的蔣無苦聽到這裡，好奇地問起。

「叫『雷宇涼』，綽號『雷神』，是黑幫分子『三環會』旗下的一名小混混。」呂伍宏警官，回。

「所以這次的委託內容，就是要找出雷宇涼的下落嗎？」神保酸一老闆用確認性的口吻。

「是的。事實上我們認為對方也一定會來找你們，所以希望與你們商議策略，將這人與他的其餘同黨一網打盡。」呂伍宏警官語畢，一口將柳橙汁一飲而盡。

「報價方式就跟往常一樣，匯款到你們的指定帳戶，可以吧？」呂伍宏警官又問。

「可以。只是甜奈病倒了的這件事，對外界一定要保密。」神保酸一老闆強調。

「我明白。」呂伍宏警官回。

可是問題在於……既然神保甜奈是藉由推理去體悟料理，兩者相輔相成，那現在甜奈失去了味覺，是要怎麼偵辦案件呢？而且甜奈此刻的身體狀況這麼虛弱，如果這時候仇家找上門來，大風堂是完全沒有方法與策略可以應付。在這時候，這樣的想法浮現在蔣無苦的內心。不過他並沒有說出口。

一直以來……甜奈的肩膀上到底是揹負了多巨大的擔子？以至於身體承受不住而累倒。回想起當初第一次端出豬肉蓋飯料理，並且神氣活現地解說推理過程，那份自信、那份打動人心的味道，即便是面對昔日情人，依舊堅持專業，彷彿甜奈一直是藉著推理與料理證實自己的價值。再對比現在虛弱得毫無縛雞之力、橫看豎看就只是一名普通的弱女子。

可是，甜奈的價值絕對不是只有這樣！

蔣無苦在內心呼喊。

甜奈此刻的身體狀況是不可能一次承受兩件案子了。不、單是一件案子也不可能。既然如此，哪怕只是為她分擔一點點也好，他想做些什麼、做些他目前有能力做到的事，因為，他想見到發自內心真正快樂的甜奈。

為此，他願意付出任何代價。

「您好，我叫神保甜奈，是一名主廚偵探，既然您點了忘憂蓋飯，您就是委託人。現在將為您解決您的問題。」

「這是為您製作專屬的忘憂蓋飯，請享用。」

「我好像……感受不到味覺了。」

「我……已經無法再製作忘憂蓋飯了。」

過往神保甜奈說過的話語，那一聲聲柔軟的聲音、隻字片語，在此刻宛如人生跑馬燈一般，一一浮上腦海。自信的她、思考的她、實地探訪查案的她、沮喪的她。

蔣無苦思考到這裡，再看了一眼仍在交談的警察與大風堂老闆二人，暗自在內心下了決定─

他要代替甜奈查案。